Dragon Quest VII Remake: Wat we weten (en waar we op hopen)

21 juli 2025
Algemeen
9 min.
WhatsAppMessengerLinkedInRedditPinterestBufferSMS
Dragon Quest VII Remake: Wat we weten (en waar we op hopen)

Samenvatting:

Dragon Quest VII, een PlayStation-klassieker beroemd om zijn uitgestrekte eilanden en tijdreizende quests, keert naar verluidt begin 2026 terug met een volledige remake van Square Enix. Jason Schreier van Bloomberg heeft de hype geloofwaardig gemaakt en meerdere berichten suggereren dat het project het 80 uur durende epos wil moderniseren zonder zijn essentie te verliezen. We onderzoeken waarom Square Enix ervoor zou kunnen kiezen om Estard opnieuw te bekijken, welke platforms waarschijnlijk zijn, hoe visuele en gameplay-upgrades het avontuur zouden kunnen transformeren en wat dit betekent voor fans die snakken naar nieuws over Dragon Quest XII. Van speculaties over HD-2D-styling tot de hoop op verbeteringen aan de kwaliteit: we bespreken de geruchten, de uitdagingen en de pure opwinding rond een van de meest ambitieuze JRPG-remakes uit de geschiedenis.

Van PS1-roots tot moderne verwachtingen

In 2000 landde Dragon Quest VII met een dreun op de originele PlayStation – letterlijk en figuurlijk. Twee zwaargewichten, een campagne van 80 uur en een cast vol dappere helden maakten van een nicheserie een geliefd gespreksonderwerp onder JRPG-liefhebbers. Een kwart eeuw later is de game-smaak verschoven naar krachtigere ervaringen, gestroomlijnde menu’s en filmische flair. Toch gaat nostalgie gepaard met krachtige magie. We hunkeren naar de sensatie van het ontdekken van scherven, het ontsluiten van nieuwe tijdperken en het samenvoegen van gebroken werelden. Dus toen het nieuws kwam dat Square Enix van plan was deze reus nieuw leven in te blazen voor moderne platforms, versnelde de harten. De vraag is niet alleen: “Kunnen ze dat?”, maar ook: “Hoe moderniseer je een game die bekendstaat om zijn rustige tempo zonder de charme die hem zo bijzonder maakte op te offeren?” Het recente succes van de studio met HD-2D-remakes bewijst dat er behoefte is aan een nieuwe laag verf op klassieke fundamenten. Fans zijn benieuwd of Dragon Quest VII het uitgebreide, trage verhaal behoudt of juist snellere ritmes aanneemt die passen bij het publiek van 2026.

De erfenis van Dragon Quest VII

Dragon Quest VII, met als ondertitel Fragments of the Forgotten Past, verscheen aan het einde van het PS1-tijdperk en weefde een ingewikkelde mix van tijdreizen en eilandavonturen. Hoewel grafische critici het spel als “onhandig” bestempelden, voedden de diepgang van het verhaal en de experimenten met de professionele klasse een cultstatus. De Nintendo 3DS-remake uit 2013 introduceerde cel-shaded modellen en verkortte willekeurige gevechten, waardoor een nieuwe generatie eraan herinnerd werd waarom het avontuur belangrijk was. Toch overtuigden zelfs de verbeteringen voor draagbare apparaten velen ervan dat de game een complete remake verdiende. De met elkaar verweven scènes over de wederopbouw van beschavingen dragen tijdloze thema’s van hoop en veerkracht, thema’s die net zo sterk resoneren in het huidige turbulente nieuws. Door dit deel nu nieuw leven in te blazen, boort Square Enix een dubbele bron aan: nostalgie voor doorgewinterde fans en nieuwigheid voor spelers die het origineel misten omdat ze nog bezig waren met zindelijkheidstraining toen het uitkwam.

Waarom het origineel nog steeds belangrijk is

Een deel van de aantrekkingskracht van Dragon Quest VII schuilt in de verhaalstructuur. In plaats van één allesomvattende bedreiging, springen we van eiland naar eiland om lokale crises op te lossen – alsof we een anthologieserie bingewatchen waarbij elke verhaallijn de volgende seizoensfinale voedt. Deze ‘verhaalquilt’ vormde de openwereld-verhaallijn lang voordat die term een modewoord werd. Mechanismen zoals de hybride banen van het klassensysteem illustreerden hoe personalisatie de band kon versterken: elke groep voelde persoonlijk. Een remake geeft Square Enix de kans om de grind-intensieve skill unlocks opnieuw in balans te brengen, het tempo aan te scherpen en de emotionele beats van de vignetten te polijsten, terwijl het mozaïekeffect dat het origineel zo goed maakte behouden blijft.

Waarom een remake zinvol is in 2025

Op papier lijkt het vreemd om het zevende deel opnieuw te maken vóór het meer draagbare of filmberoemde vijfde hoofdstuk. Maar timing is alles. De HD-2D-remake van Dragon Quest III staat gepland voor oktober 2025, wat een marketingvacuüm achterlaat dat Square Enix hoopt te vullen met nieuwe spanning. De gigantische omvang van VII biedt een blikvanger die verder gaat dan de sprookjesachtige remasters. Bovendien stellen ontwikkelingen in de Unreal Engine en interne toolsets teams nu in staat om kolossale werelden sneller te herbouwen dan tien jaar geleden. Tel daar het naderende 40-jarig jubileum van de serie in 2026 bij op en je hebt een feestelijke periode die perfect is voor een grote release. Investeerders erkennen dat nostalgische revivals vaak beter presteren dan riskantere nieuwe titels, wat zorgt voor een stabiele pijplijn terwijl Dragon Quest XII in een stille incubatieperiode zit. Als Square Enix deze remake tot een goed einde brengt, kopen ze goodwill – en zelfs ademruimte – voor grotere investeringen in de toekomst.

Ontwikkelingsteam en directie

Square Enix heeft zich officieel stil gehouden, maar speurneuzen in de industrie wijzen op een hybride team dat het talent van Tokyo RPG Factory combineert met veteranen uit Dragon Quest XI. Geruchten suggereren dat Yuji Horii toezicht houdt op de narratieve uitlijning, terwijl de catalogus van componist Koichi Sugiyama met liefde zal worden herschikt door opvolgers om zijn nalatenschap te eren. De remake zou streven naar een “high-definition maar toch schilderachtige” esthetiek – denk aan de weelderige Unreal-beelden van Dragon Quest XI gecombineerd met het pop-up sprookjesboekgevoel van HD-2D. Verwacht motion-captured cutscenes, verbeterde gezichtsanimaties en volledig ingesproken dialogen, terwijl het ontwerp in Toriyama-stijl centraal blijft staan. Deze evenwichtsoefening doet denken aan Trials of Mana (2020), dat de gameplay moderniseerde zonder de retro-persoonlijkheid te verliezen.

Wie is de baas?

Insiders beweren dat Takeshi Ushiro, mededirecteur van Bravely Default II, de projectleider zal zijn. Hij brengt oog voor ouderwetse charme, verpakt in modern gemak. De ervaren ontwerpers van ArtePiazza, die de 3DS-versie verzorgden, zouden consultants zijn in plaats van vaste krachten. Die splitsing suggereert dat Square Enix op zoek is naar nieuwe perspectieven om een standaard upgrade te vermijden en in plaats daarvan een herinterpretatie te creëren die past bij de PS5 en de next-gen Switch-hardware.

De insidervisie van Jason Schreier

Jason Schreier van Bloomberg gooide olie op het vuur door te bevestigen dat hij soortgelijke geruchten had gehoord – een impliciete bevestiging dat online circulerende documenten gewicht in de schaal leggen. Schreiers staat van dienst met gaming-scoops mist zelden, dus zijn instemming stuwde het verhaal van ‘wishful thinking’ in één nacht naar ‘waarschijnlijk scenario’. Hoewel hij geen gedetailleerde details deelde, zorgde zijn steunbetuiging er alleen al voor dat het sociale gerucht in een stroomversnelling kwam.

Verwachte releaseperiode en platforms

De huidige geruchten wijzen op het eerste kwartaal van 2026, wat overeenkomt met het vierde fiscale kwartaal van Square Enix. Deze datum weerspiegelt de lanceringsstrategie van Final Fantasy VII Rebirth in het voorjaar: de rust na de feestdagen ingaan wanneer gamers snakken naar nieuwe avonturen. Speculaties over het platform neigen naar de PS5, de geruchten over de Switch 2 en pc. Xbox-fans klampen zich vast aan hoop nadat recente Square Enix-titels op Game Pass begonnen te verschijnen, maar er is nog geen enkel betrouwbaar document dat dit bevestigt. Cloudstreaming zou een rol kunnen spelen, vooral als de hardware van de Switch 2 achterblijft bij die van de PS5. Door het platformnet te verbreden, maximaliseert Square Enix de verkooppotentie en viert het tegelijkertijd de jarenlange cross-console identiteit van Dragon Quest.

Visuele en audio-upgrades: nieuw leven inblazen in Estard

Stel je Estards kustbries voor die door plukjes gras kabbelt, gerenderd met fotogrammetrie, terwijl Toriyama’s charmante monsterontwerpen opvallen met subtiele cel-shading. Raytraced verlichting zou de griezelige catacomben van L’Arca kunnen transformeren, en adaptieve triggerfeedback zou je de spanning kunnen laten voelen van een Metal Slime die aan je greep ontsnapt. Aan de audiokant vervangt volledige orkestratie MIDI-loops, en ruimtelijke mix laat kerkorgels realistisch nagalmen in koepelkathedralen. Stemacterende grappen tijdens gevechten – vergelijkbaar met Dragon Quest XI S – zouden de grindsessies persoonlijkheid geven. Toch moet de studio voorzichtig te werk gaan: een overdreven dramatische score of realistische gore zou het heldere kleurenpalet van de serie verraden, dus elke upgrade blijft trouw aan de identiteit van een “zaterdagochtend-cartoon ontmoet epische saga”.

Gameplay-verfijningen die we hopen te zien

Willekeurige ontmoetingen waren ooit een ereteken; vandaag de dag zijn ze een bron van frustratie. Verwacht zichtbare vijanden in de bovenwereld, een aanpasbare moeilijkheidsgraad en snelle gevechtsopties zoals in Final Fantasy VIII Remastered. De diepgang van het jobsysteem zal waarschijnlijk intact blijven, maar overbodige klassen (ik kijk naar jou, Jester) zouden beloningen kunnen opleveren voor een nieuwe balans of zijmissies. Het jagen op scherven – voorheen bekritiseerd vanwege pixelpeeping – zou zich kunnen richten op contextuele omgevingspuzzels, waardoor spelers organisch fragmenten kunnen opgraven tijdens het verkennen. Multi-save slots, checkpoints voor automatisch opslaan en toegankelijkheidsopties zoals kleurenblindfilters zullen nieuwkomers helpen de marathon vol te houden. Verbeteringen in de kwaliteit van leven zorgen ervoor dat veteranen zich kunnen vergapen aan nostalgie zonder de archaïsche gebruikersinterface te vervloeken.

Een evenwicht tussen verhaallijngetrouwheid en frisse verrassingen

Centrale plotwendingen moeten behouden blijven: het redden van Pilchard Bay uit een monsterlijke mist, het ontcijferen van het mysterie van de Deja-Vu-eilanden en het confronteren van de Demon Lord Orgodemir in een tijdvervormende finale. Nieuwe zijverhalen van personages zouden de emotionele ontknoping echter kunnen versterken – denk aan Kiefer die worstelt met zijn koninklijke plicht via optionele flashbackhoofdstukken, of Maribel die het opneemt tegen moderne trollen (uiteraard via in-game message boards). De schrijvers van Square Enix hebben de kunst van het verweven van epilogen in remakes onder de knie, dus verwacht epiloogmissies die de finale van VII verbinden met teasers voor Dragon Quest XII, net zoals Yakuza-titels zaadjes planten voor hun opvolgers.

Community Buzz en fandromen

Scroll door forums en je zult verlanglijstjes vinden die langer zijn dan Melvins slagzwaard. Sommigen hunkeren naar georkestreerde herhalingen van “Fighting Spirits” – anderen smeken om optionele Japanse audio. Speedrunners debatteren over manipulatie van zaden door middel van RNG, terwijl lore-fanaten hopen dat ontwikkelaarsdagboeken licht werpen op geschrapte eilanden waar in bèta-interviews over werd gespeculeerd. Het sentiment op sociale media is overwegend optimistisch; spelers zagen immers hoe Square Enix Final Fantasy VII tot een modern spektakel verhief. Sceptici maken zich ondertussen zorgen over de toenemende winst via cosmetische DLC of episodische splitsingen. Toch wijst er tot nu toe geen enkel lek op gesplitste releases. Als de leiding duidelijk en vroeg communiceert, suggereert de consensus dat fans sneller in de rij zullen staan voor pre-orders op dag één dan een Slime “slijm” kan zeggen.

Waar dit past in de bredere strategie van Square Enix

Het nieuw leven inblazen van klassieke IP is minder een nostalgische zet en meer een cashflowpijler. In de aandeelhoudersbrief van Square Enix uit 2024 werd melding gemaakt van hogere R&D-kosten per AAA-project, wat de uitgever aanspoorde om “het risico te spreiden over erfgoedfranchises”. De remake van Dragon Quest VII voldoet aan die eis en versterkt de verschuiving van het bedrijf naar gelijktijdige wereldwijde lanceringen en multiplatformpariteit. Het vult ook de leemte op terwijl Dragon Quest XII in de oven staat, waardoor ontwerpteams de tijd krijgen om de “donkerdere toon” van de volgende hoofdversie te polijsten zonder fans met honger achter te laten. Als deze remake goede cijfers haalt, verwacht dan een domino-effect: er gaan al geruchten dat IV en V een vergelijkbare behandeling zullen krijgen.

Vergelijkingen met andere recente JRPG-revivals

Kijk terug naar Capcoms Resident Evil 4-remake of Atlus’ Soul Hackers 2 om mogelijke valkuilen te ontdekken. RE4 heeft het tempo en de AI van vijanden opnieuw vormgegeven en tegelijkertijd de originele set-pieces geëerd, wat een blauwdruk zou kunnen zijn die Square Enix volgt. Sega’s Shin Megami Tensei III Nocturne HD daarentegen behield de schurende camerahoeken, wat kritiek opleverde. Dragon Quest VII moet daarom de ontmoetingsflow en de broodkruimels van missies moderniseren en tegelijkertijd die zaterdagochtendsfeer behouden. Succes zou het project naast Live A Live en Octopath Traveler II plaatsen, als bewijs dat nostalgie en innovatie kunnen walsen, niet worstelen.

Vooruitblik: Impact op de toekomst van de serie

Een triomfantelijke lancering zou veel verder kunnen reiken dan één remake. Ten eerste zou het Square Enix’ vermogen om kolossale scripts te verwerken aantonen – een geruststellend teken voor de geruchten over Dragon Quest XII’s openwereldambities. Ten tweede zou het de HD-2D-plus-Unreal hybride pipeline valideren, wat de weg vrijmaakt voor remakes van fanfavorieten zoals Dragon Quest IV. Ten derde zou het crossmediale storytelling kunnen stimuleren, zoals geüpdatete manga of anime-koppelingen, en zo een nieuwe golf van merchandising teweegbrengen. Uiteindelijk gaat de terugkeer van Dragon Quest VII niet alleen over het gooien van dobbelstenen met oude glorie; het is een stresstest voor de toekomst van Square Enix.

Conclusie

De geruchten over de remake van Dragon Quest VII staan op het kruispunt van nostalgie en next-gen ambitie. Square Enix heeft de kans om een geliefde maar intimiderende klassieker om te vormen tot een toegankelijk epos dat zowel veteranen als nieuwkomers uitnodigt om tijdloze eilanden te verkennen. Als de studio de visuele upgrades, tempoverbeteringen en respectvolle narratieve aanpassingen perfect uitvoert, zou het avontuur dat ooit geduld vergde, wel eens een blijvende showcase kunnen worden van wat moderne JRPG’s kunnen bereiken: een breed verhaal zonder concessies te doen aan het gevoel.

Veelgestelde vragen
  • V: Zal Dragon Quest VII Remake HD-2D-beelden gebruiken?
    • A: Rapporten suggereren een hybride stijl – volledige 3D-modellen omlijst door schilderachtige belichting – in plaats van de strikte pixel-art HD-2D-benadering.
  • V: Is de releasedatum begin 2026 bevestigd?
    • A: Square Enix heeft de datum nog niet officieel aangekondigd, maar meerdere insiders uit de industrie verwijzen naar interne documenten die het eerste kwartaal van 2026 als doelwit hebben.
  • V: Welke platforms zijn het meest waarschijnlijk?
    • A: De PS5, de verwachte opvolger van de Switch, en de pc staan bovenaan de speculatielijst, terwijl de mogelijkheden voor de Xbox nog onduidelijk zijn.
  • V: Zal de remake nieuwe verhaalinhoud bevatten?
    • A: Geruchten wijzen op uitgebreide karakterontwikkelingen en optionele zijmissies, hoewel de kernplot intact blijft.
  • V: Hoe zit het met het nieuws over Dragon Quest XII?
    • A: Square Enix blijft stil over XII, maar een succesvolle VII-remake zou waarschijnlijk de weg vrijmaken voor nieuwe informatie over de volgende hoofdgame.
Bronnen
WhatsAppMessengerLinkedInRedditPinterestBufferSMS