Carrier Aces is een 3rd-person vluchtsimulator die plaatsvindt tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het spel is ook volledig gesplitst scherm, waarbij een tweede speler of de computertegenstander de besturing overneemt op de tweede helft van het scherm.
Spelers besturen een vliegtuigpiloot van de Verenigde Staten of het Japanse rijk. Aan boord van een vliegdekschip kan de speler de volgende missies uitvoeren: 1vs1 luchtgevechten, beschietingen op vijandelijke schepen, duikbombardementen op vijandelijke schepen, torpedobanen op vijandelijke schepen en landingen van vliegdekschepen. Alle missies bestaan ​​uit deze elementen, maar campagnemissies hebben ook de mogelijkheid om te beslissen welk vliegtuig in de strijd moet worden gebracht, elk met zijn eigen statistieken, en om de voortgang op een gebiedskaart bij te houden. Wanneer twee krachten elkaar op deze kaart raken, kunnen spelers kiezen welk vliegtuig ze ten strijde trekken en het zal eindigen in een 1vs1-gevecht met de vijand. In luchtgevechten besturen beide spelers een vliegtuig, terwijl tijdens gevechten met schepen één speler een vliegtuig bestuurt en de andere het geschutskanon van het schip. Vliegtuigbesturingen omvatten het kunnen naar links en rechts kantelen, klimmen, duiken, snelheid verhogen, snelheid verlagen, vuurwapens afvuren, bommen / torpedo’s vrijlaten (indien aanwezig) en een lus van 180 graden maken. De bediening van de koepel is beperkter, waardoor de speler alleen naar links en rechts kan richten, het geweer kan afvuren en kan zoomen.
