Spellen

Orbitals ontwikkelaar legt uit waarom singleplayer werd geschrapt

28 augustus 2026
Nintendo Switch 2
9 min.
WhatsAppMessengerLinkedInRedditPinterestBufferSMS
Orbitals ontwikkelaar legt uit waarom singleplayer werd geschrapt

Samenvatting:

Orbitals wordt ontwikkeld als een strikt coöperatief avontuur voor twee spelers, maar Shapefarm was oorspronkelijk niet van plan om solospelers buiten te sluiten. Tijdens de allereerste ontwikkelingsfase kon de Nintendo Switch 2-exclusive namelijk zowel alleen als met iemand anders worden gespeeld. Die richting veranderde toen gamedirecteur Jakob Lundgren tot de conclusie kwam dat ondersteuning voor beide speelstijlen het team ervan zou weerhouden zich volledig toe te leggen op het soort samenwerking dat centraal moest staan in Orbitals.

Lundgren legde onlangs uit dat de eis dat iedere uitdaging ook alleen voltooid moest kunnen worden onvermijdelijk beperkingen zou opleggen aan het multiplayerdesign. Als een puzzel, obstakel of confrontatie ook voor één speler moet werken, kunnen de ontwikkelaars niet consequent eisen dat twee spelers echt op elkaar vertrouwen. In plaats van een ervaring te maken die beide speelstijlen ondersteunt zonder een van beide volledig te omarmen, besloot Shapefarm de singleplayeroptie te verwijderen en Orbitals specifiek voor twee spelers te ontwikkelen.

Dat was destijds niet per se een eenvoudige beslissing. Volledig op co-op gerichte games hebben sindsdien bewezen dat het verplicht stellen van een partner uitstekend kan werken, waarbij It Takes Two een van de bekendste voorbeelden is geworden. Orbitals begon echter vorm te krijgen toen dat succes nog relatief recent was, waardoor een uitsluitend op multiplayer gerichte aanpak minder geruststellend was dan die tegenwoordig misschien lijkt. Toch besloot Shapefarm volledig voor het concept te gaan. Het resultaat is een avontuur dat draait om communicatie, teamwork en momenten waarop de ene speler de andere daadwerkelijk nodig heeft. Orbitals verschijnt exclusief voor Nintendo Switch 2 op 3 september 2026.

Waarom Orbitals Singleplayer Liet Vallen voor Co-op met Twee Spelers

Orbitals is niet zomaar een game waarin toevallig coöperatieve multiplayer zit. Shapefarm heeft het avontuur vormgegeven rond het idee dat twee mensen het samen beleven, en juist dat onderscheid verklaart een van de belangrijkste beslissingen die tijdens de ontwikkeling zijn genomen. Gamedirecteur Jakob Lundgren sprak onlangs over de reden waarom de studio de oorspronkelijke singleplayeroptie schrapte en uiteindelijk besloot dat er verplicht twee spelers nodig zijn. De reden komt neer op iets verrassend eenvoudigs: als ieder obstakel ook moet werken wanneer je alleen speelt, zijn er grenzen aan de mate waarin ontwerpers twee spelers van elkaar afhankelijk kunnen maken. In plaats van voortdurend rond dat compromis te moeten ontwerpen, koos Shapefarm ervoor het volledig te verwijderen. Orbitals kon daardoor vanaf de basis rond samenwerking worden gebouwd, in plaats van multiplayer te behandelen als een optionele laag boven op een ervaring die in essentie voor één speler is ontworpen.

Orbitals Ondersteunde Oorspronkelijk Zowel Solo als Multiplayer

De beslissing wordt extra interessant omdat Orbitals niet altijd als uitsluitend multiplayergame was gepland. Lundgren legde uit dat het project zich nog in een zeer vroege fase bevond toen hij bij Shapefarm kwam werken, met nauwelijks meer dan een amper speelbaar prototype. Op dat moment konden spelers de ervaring alleen of met twee personen spelen. Op papier klinkt dat flexibel, toch? Geef iedereen een keuze en niemand valt buiten de boot. Het probleem zat echter in wat die flexibiliteit achter de schermen betekende. Iedere mechanic zou geschikt moeten zijn voor iemand die de ervaring zonder partner bestuurt, terwijl dezelfde situatie tegelijkertijd leuk moest blijven voor een duo. Naarmate de ontwikkeling vorderde en Lundgren gamedirecteur werd, zette hij in op een duidelijkere identiteit. Als Orbitals een coöperatieve game zou worden, wilde hij dat het team dat idee volledig omarmde in plaats van voortdurend rekening te moeten houden met een soloalternatief.

Jakob Lundgren Wilde dat Spelers Echt van Elkaar Afhankelijk Waren

Dat verschil tussen simpelweg multiplayer ondersteunen en daadwerkelijk samenwerking vereisen werd een centraal onderdeel van Lundgrens visie. Een echte co-opuitdaging kan bijvoorbeeld vragen dat de ene speler een actie uitvoert terwijl de andere iets compleet anders doet. Misschien beschikt één persoon over informatie die alleen die speler kan zien, of vereist een mechanisme dat beide spelers hun timing op elkaar afstemmen. Zulke situaties zorgen voor de kleine gesprekjes die coöperatieve games memorabel maken: “Jij gaat daarheen”, “wacht op mij”, “nog niet”, waarna beide spelers zich vijf seconden later afvragen hoe alles zo spectaculair mis kon gaan. Die dynamiek wordt veel moeilijker af te dwingen wanneer dezelfde confrontatie ook door één persoon opgelost moet kunnen worden. Lundgren wilde dat Orbitals situaties creëert waarin vertrouwen op je partner niet alleen handig is, maar een fundamenteel onderdeel vormt van hoe de game werkt. Het verwijderen van solo spelen gaf Shapefarm aanzienlijk meer vrijheid om dat doel na te streven.

Ondersteuning voor Solo Spelen Zou Iedere Co-opuitdaging Hebben Veranderd

Het behouden van een singleplayermodus zou veel meer hebben beïnvloed dan alleen een optie in het menu. Iedere puzzel, platformsectie, tool en interactieve mechanic zou in feite dezelfde vraag moeten beantwoorden: hoe kan één persoon dit doen zonder iemand anders? Zodra die eis bestaat, hebben de ontwikkelaars noodoplossingen nodig. Misschien neemt een AI-partner de tweede rol over. Wellicht wisselt één speler tussen personages. Of misschien wordt een coöperatieve mechanic vereenvoudigd totdat iedere speler deze zelfstandig kan uitvoeren. Al die oplossingen zouden kunnen werken, maar iedere optie verandert de relatie tussen de spelers. Orbitals wil juist dat beide deelnemers actief betrokken zijn. Doordat Shapefarm weet dat er altijd twee menselijke spelers aanwezig zullen zijn, kan de studio scenario’s ontwerpen rond gelijktijdige acties, verschillende perspectieven en verantwoordelijkheden die alleen logisch zijn wanneer ze worden gedeeld. Het is een strengere eis voor iedereen die de game wil spelen, maar zodra het avontuur begint krijgen de ontwerpers daardoor ook een veel grotere speelruimte.

Shapefarm Koos Ervoor Zich Volledig op Eén Ervaring te Richten

Lundgrens grootste zorg was uiteindelijk dat Orbitals ergens tussen twee werelden in zou blijven hangen wanneer de studio zowel solospelers als coöperatieve duo’s probeerde te bedienen. Het team zou mechanics kunnen bouwen die flexibel genoeg zijn voor beide configuraties, maar die flexibiliteit zou mogelijk ten koste gaan van de sterkst mogelijke versie van beide speelstijlen. Shapefarm nam daarom een bewuste beslissing: stoppen met het proberen tevreden te stellen van twee fundamenteel verschillende manieren van spelen en alle energie richten op één ervaring. Die keuze geeft Orbitals een duidelijke identiteit. Je kiest niet voor co-op omdat het toevallig beschikbaar is. Je begint aan een avontuur dat is ontwikkeld vanuit de veronderstelling dat iemand anders naast je zit of vanaf een andere locatie verbonden is. Op een lijst met functies lijkt dat verschil misschien klein, maar tijdens de ontwikkeling kan het vrijwel alles beïnvloeden, van de opbouw van puzzels tot het tempo, camerawerk en de manier waarop de twee hoofdpersonages met de wereld omgaan.

Een Game Alleen voor Twee Spelers Maken Was Destijds een Groter Risico

Volledig op co-op gerichte games zijn tegenwoordig eenvoudiger als een bewezen concept te beschouwen, maar Shapefarm nam zijn beslissing onder behoorlijk andere omstandigheden. Toen Orbitals vorm begon te krijgen, was It Takes Two nog maar net verschenen. Het enorme commerciële succes van die game had toen nog niet jarenlang bewezen dat spelers enthousiast zouden zijn over avonturen waarvoor verplicht een tweede persoon nodig is. Daardoor was Shapefarms keuze minder veilig dan deze vanuit 2026 misschien lijkt. Het verplicht stellen van twee spelers beperkt direct de omstandigheden waarin iemand een game kan starten. Je hebt een partner nodig, beide personen moeten voldoende vrije tijd hebben om samen te spelen en online spelers moeten een betrouwbare manier hebben om verbinding te maken. Dat zijn echte obstakels. Shapefarm accepteerde die beperkingen omdat het schrappen van die verplichting zou betekenen dat de studio een deel van de ervaring moest opgeven die het team daadwerkelijk wilde creëren.

It Takes Two Bewees Mede dat Volledig op Co-op Gerichte Games een Publiek Kunnen Vinden

It Takes Two wordt vanzelfsprekend vaak genoemd wanneer het gaat over games die volledig voor duo’s zijn gebouwd, en daar is een goede reden voor. Hazelights avontuur werd een enorm succes en liet zien dat verplichte samenwerking een game niet automatisch verhindert om een breed publiek te bereiken. Er is hier bovendien een directe connectie, aangezien Lundgren eerder bij Hazelight werkte voordat hij zich bij Shapefarm aansloot. Toch heeft hij erop gewezen dat Orbitals deze fundamentele beslissingen nam op een moment waarop het landschap veel minder duidelijk was dan tegenwoordig. Nu hebben spelers meerdere prominente voorbeelden die laten zien hoe meeslepend een doelbewust ontworpen coöperatieve ervaring kan zijn. Aan het begin van de ontwikkeling van Orbitals was dat bewijs lang niet zo sterk. Shapefarm volgde dus niet simpelweg een voor de hand liggende formule. De studio gokte erop dat spelers het ongemak van het nodig hebben van een tweede persoon zouden accepteren in ruil voor een ervaring die dingen kon doen die een traditioneel singleplayeravontuur niet kon.

Orbitals Is Ontworpen om het Avontuur Samen te Beleven

De beslissing sluit logisch aan bij wat Shapefarm tot nu toe van Orbitals heeft laten zien. De game volgt Maki en Omura, twee jonge ontdekkingsreizigers die de ruimte in trekken op zoek naar hulp nadat hun thuisstation vast komt te zitten in een bovennatuurlijke kosmische storm. Hun avontuur combineert puzzels, verkenning, actie en andere coöperatieve situaties, allemaal gepresenteerd in een opvallende stijl die is geïnspireerd door retro-anime. Net zoals het verhaal draait om twee personages die samen het onbekende tegemoet treden, vragen de mechanics twee echte spelers om die ervaringen te delen. Die combinatie geeft de ontwikkelaars mogelijkheden om memorabele verschillen te creëren in wat beide spelers aan het doen zijn. De ene persoon kan een deel van een probleem oplossen terwijl de partner zich op iets anders richt, waarbij succes pas ontstaat wanneer beide onderdelen uiteindelijk op hun plaats vallen. Wanneer het werkt, voelt samenwerking niet langer als een multiplayerinstelling, maar als een onderdeel van het verhaal dat je samen creëert.

Nintendo Switch 2-Functies Maken de Focus op Twee Spelers Toegankelijker

Een tweede speler verplicht stellen roept een voor de hand liggende vraag op: hoe gemakkelijk wordt het eigenlijk om iemand te vinden en te beginnen met spelen? Shapefarm heeft daar rekening mee gehouden met verschillende opties die het aanzienlijk eenvoudiger moeten maken om samen te spelen. Orbitals ondersteunt lokale co-op op de bank voor twee mensen die hetzelfde systeem delen, terwijl aanvullende multiplayeropties spelers ook buiten de woonkamer met elkaar laten verbinden. Bij de lancering staat bovendien een Global Friend’s Pass gepland, waardoor een vriend kan meedoen zonder dat beide spelers afzonderlijk een exemplaar hoeven te kopen. GameShare biedt binnen Nintendo’s ecosysteem nog meer mogelijkheden, waaronder opties voor lokaal spelen. Deze functies veranderen niets aan de fundamentele regel dat Orbitals twee spelers vereist, maar ze nemen wel een deel van de drempels eromheen weg. Dat is bijzonder belangrijk voor een game die volledig rond samenwerking is gebouwd. Samenwerking verplicht stellen is één ding. Mensen eerst door een dozijn hoepels laten springen voordat ze überhaupt samen kunnen spelen, zou aanzienlijk minder charmant zijn.

Orbitals Verschijnt op 3 September 2026 voor Nintendo Switch 2

Spelers kunnen ontdekken of Shapefarms compromisloze aanpak werkt wanneer Orbitals op 3 september 2026 exclusief voor Nintendo Switch 2 verschijnt. In plaats van voor het gemak een singleplayeralternatief toe te voegen, heeft de studio ervoor gekozen de relatie tussen twee spelers tot een van de fundamenten van de volledige ervaring te maken. Dat betekent dat iedereen die het retro-anime-universum wil verkennen een partner nodig heeft, maar het stelt Orbitals ook in staat om iets interessanters van beide spelers te vragen dan simpelweg hetzelfde scherm delen. Iedere puzzel en gezamenlijke uitdaging kan vanaf het allereerste begin met twee deelnemers in gedachten worden ontworpen. Of je nu samenwerkt met een partner op de bank of verbinding maakt met een vriend op een andere locatie, Shapefarm wil dat de persoon aan de andere kant van die tweede controller er daadwerkelijk toe doet.

Conclusie

Het verwijderen van singleplayer uit Orbitals draaide niet simpelweg om het beperken van het aantal beschikbare spelmodi. Het gaf Shapefarm de vrijheid om samenwerking onvermijdelijk te maken. Jakob Lundgrens redenering is eenvoudig: als alles ook alleen mogelijk moet zijn, kunnen ontwikkelaars nooit volledig vertrouwen op twee spelers die samenwerken. Door volledig voor een structuur voor twee spelers te kiezen, kan het team puzzels, mechanics en memorabele momenten ontwerpen rond echte afhankelijkheid tussen partners. De beslissing bracht destijds meer onzekerheid met zich mee dan tegenwoordig misschien lijkt, vooral voordat het langdurige succes van volledig op co-op gerichte ervaringen zo duidelijk was geworden. Toch lijkt dat risico onlosmakelijk verbonden met wat Shapefarm wil dat Orbitals wordt. Wanneer de game op 3 september 2026 voor Nintendo Switch 2 verschijnt, is alleen spelen geen optie. Voor één keer is een vriend bellen niet alleen aanbevolen. Het is onderdeel van het avontuur.

Veelgestelde Vragen
  • Heeft Orbitals een singleplayermodus?
    • Nee. Orbitals is specifiek ontworpen als een coöperatieve ervaring voor twee spelers. Een vroeg prototype ondersteunde singleplayer, maar Shapefarm verwijderde die optie later zodat de ontwikkelaars mechanics konden ontwerpen waarbij beide spelers moeten samenwerken.
  • Waarom heeft Shapefarm singleplayer uit Orbitals verwijderd?
    • Gamedirecteur Jakob Lundgren vond dat ondersteuning voor solo spelen zou beperken hoe sterk de game op samenwerking kon vertrouwen. Iedere uitdaging zou nog steeds door één persoon voltooid moeten kunnen worden, waardoor het team niet volledig kon ontwerpen rond twee spelers die van elkaar afhankelijk zijn.
  • Hoeveel spelers zijn er nodig om Orbitals te spelen?
    • Orbitals vereist twee spelers. Het avontuur is ontworpen rond een duo dat samenwerkt, in plaats van afzonderlijke solo- en multiplayerervaringen aan te bieden.
  • Kan een vriend Orbitals spelen zonder een tweede exemplaar te kopen?
    • Ja. Shapefarm heeft aangekondigd dat bij de release een Global Friend’s Pass beschikbaar zal zijn, waarmee iemand die de volledige game niet bezit kan deelnemen aan een speler die dat wel doet. Daarnaast zijn er verschillende lokale opties en GameShare-mogelijkheden beschikbaar, afhankelijk van hoe het duo wil spelen.
  • Wanneer verschijnt Orbitals voor Nintendo Switch 2?
    • Orbitals staat gepland voor een exclusieve release op Nintendo Switch 2 op 3 september 2026.
Bronnen
WhatsAppMessengerLinkedInRedditPinterestBufferSMS